Cuánto dura el disco en rojo y otros secretos ocultos de los semáforos.

Estos «cotidianos desconocidos» se encargan de regular el tráfico de las ciudades respaldados por amplios equipos humanos que monitorizan en tiempo real la vida en las calles

Los semáforos se han convertido en uno de los elementos del mobiliario urbano que más utilizamos, pero seguramente se encuentren en el grupo de los que más desapercibidos pasan. Todo el mundo conoce su «lenguaje» visual: la luz verde indica que se puede pasar, la roja que debemos parar y el ámbar separa a los otros dos colores. Lo que suele ser más ignorado es su funcionamiento real, ese que determina cuántos segundos tiene que permanecer activado uno u otro color; cómo se coordinan la red de semáforos de una ciudad; si son capaces de detectar el paso de coches y peatones; y si hay alguien al otro lado o «trabajan solos», por su cuenta.

Estas y otras muchas preguntas intrigan desde su adolescencia a Laurie Winkless, física y escritora irlandesa que lleva años colaborando con diferentes medios y a través de su propio Twitter divulgando acerca del «mecanismo misterioso» que controla las ciudades: desde cómo viaja la electricidad hasta las casas a por qué los pájaros pueden posarse sobre el tendido eléctrico sin temor a una descarga. Ahora ha recopilado todos estos conocimientos en el libro «Ciencia en la ciudad» (Biblioteca Nueva, 2018), donde amplía con ejemplos, anécdotas y entrevistas a expertos las cuestiones que rigen la vida diaria de las urbes, incluido el papel de los semáforos, esos cotidianos desconocidos.

Fuente: abc.es

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